В Северной Македонии Новый год (макед. Нова Година) по григорианскому календарю – 1 января – официально признан государственным праздником и выходным днём.
Этот светский праздник входит в календарь национальных торжеств наряду с Рождеством, Днём независимости и другими важными датами. Государственные учреждения, школы и большинство компаний закрыты, что позволяет жителям и туристам полноценно встретить Новый год в кругу семьи или участвовать в городских мероприятиях.
Нова Година традиционно начинается вечером 31 декабря. Канун праздника в Македонии – время подготовки: дома украшают гирляндами и огнями, готовят традиционные блюда, а жители планируют встречи с друзьями и родственниками. Важной частью торжеств является обмен подарками и пожеланиями удачи на следующий год. Македонского коллегу Деда Мороза зовут Дедо Мраз.
В целом Новый год в Македонии проходит не слишком пышно, в отличие от празднования Рождества. Интересно, что в Македонии довольно популярным новогодним блюдом является наш привычный салат оливье, который здесь называют «Руска салата». Правда, по местным обычаям, в него могут добавить изрядное количество чёрного перца.
В крупных городах, таких как Скопье, Битола и Охрид, Новый год отмечают массовыми публичными мероприятиями. На главных площадях устраиваются концерты с живой музыкой, танцами и шоу, а полночь встречают фейерверками. Скопье, например, собирает тысячи людей на площади Македония, где проходят официальные новогодние концерты и световые шоу. На этой же площади устанавливают главную новогоднюю ёлку страны, которую по традиции привозят с горы Караджица. В Охриде проводят праздничные купания в знаменитом Охридском озере, температура воды в это время в нём составляет около 10 градусов Цельсия.
Особое значение в Македонии имеет Старый Новый год, отмечаемый 14 января, в соответствии с юлианским календарём. В этот день традиционно устраивают карнавал с плясками вокруг больших костров и пекут особый хлеб с монетой – считается, что вытянувший эту монету человек будет счастлив целый год.
