XXI летние Олимпийские игры (англ. 1976 Summer Olympics) прошли в канадском Монреале с 17 июля по 1 августа 1976 года. Местом проведения Игр чуть было не стала Москва (сначала ей отдали большее число голосов, чем Монреалю). Однако второй раунд голосования изменил ход истории: ХХI Олимпийские игры все-таки состоялись в Канаде. Что интересно, они не принесли стране-хозяйке турнира ни одной золотой медали, зато долги за подготовку к проведению Олимпиады государство выплачивало целых 30 лет. Монреальские Игры стали самыми дорогими в истории Олимпийского движения, «перещеголять» их стоимость удалось только Пекину в 2008 году.
Талисманом летней Олимпиады-1976 стал бобер Амик – национальный символ Канады. За трудолюбие и терпение животного канадцы сделали его символом главного спортивного события.
Открывала Олимпиаду королева Елизавета II, на церемонии присутствовали все члены августейшей семьи. К слову, принцесса Анна – дочь королевы – сама была участницей Игр, она выступала в конном спорте. Олимпийский огонь впервые был передан из Афин в Оттаву специальным лазером через космический спутник. А оттуда факельная эстафета принесла огонь на место проведения соревнований.
В XXI летней Олимпиаде приняли участие 6028 спортсменов (из них 1247 женщин) из 92 стран. Впервые в качестве участников прибыли спортсмены из Андорры, Папуа – Новой Гвинеи и с Каймановых островов. Зато ряд африканских стран, ранее участвовавших в Играх, в 1976 году бойкотировал соревнования из-за неудачного матча по регби в Новой Зеландии. Национальных команд, спортсменов и дисциплин, принимавших участие в Олимпиаде, было гораздо меньше, чем четыре года назад в Мюнхене. Всего было разыграно 198 комплектов наград в 21 виде спорта.
Монреальские Игры принесли Советскому Союзу безоговорочную победу в общекомандном зачете – сборная СССР завоевала самое большое число медалей каждого достоинства – 125 (из них 49 золотых). Второе место – у команды ГДР – 90 наград (40 золотых), третье – у США – 94 медали (34 золотых).
В число Героев этой Олимпиады вошел советский атлет Виктор Санеев, который уже в третий раз подряд стал победителем в тройном прыжке. Редкий случай произошел и с советскими метателями ядра – они заняли все три ступени пьедестала почета. Для советского гимнаста Николая Андрианова Олимпиада стала звездным часом в спорте – он получил семь медалей, опередив японцев. Николай продемонстрировал такое изящество и профессионализм, что тут же получил народный титул самого элегантного спортсмена Олимпиады.
XX летние Олимпийские игры в Мюнхене (Германия)
XXII летние Олимпийские игры в Москве (СССР)
