АО «АВТОВАЗ» является крупнейшим российским автопроизводителем. Входит в двадцатку ведущих мировых производителей по объёмам производства. Является лидером продаж на внутреннем рынке страны. Полное официальное название – Акционерное общество «АВТОВАЗ», в прежние годы носило название «Волжский автомобильный завод», откуда и появилась привычная аббревиатура.
Компания была создана решением правительства СССР 20 июля 1966 года. Согласно Постановлению, в городе Тольятти надлежало построить завод по выпуску 600 тысяч легковых автомобилей в год. 15 августа министерство автомобильной промышленности СССР подписало протокол о научно-техническом сотрудничестве при строительстве нового завода с итальянским концерном FIAT. Генеральным директором строящегося завода по производству легковых автомобилей был назначен В.Н. Поляков.
В 1967 году началось строительство завода, а в 1970-м уже была выпущена первая продукция – автомобили ВАЗ-2101, которые положили начало марке LADA. В этом же году было принято решение о создании спортивного подразделения, и с первых лет выпуска ВАЗ-2101 стала побеждать во всевозможных автомобильных гонках, открыв новую страницу истории автоспорта в СССР.
24 февраля 1976 года впервые открыл свои двери Музей истории АВТОВАЗа. Музей собрал самые разные экспонаты – от фотонегативов до целых автомобилей, и за все годы работы музей принял более миллиона посетителей со всего мира.
В 1977 году на заводе был собран первый советский легковой автомобиль с полным приводом – ВАЗ-2121 «Нива», который так же назывался LADA 4X4.
В 1984 году завод начал выпускать автомобили семейства LADA Samara. В истории завода это стали первые переднеприводные модели.
В 1993 году АВТОВАЗ становится Открытым акционерным обществом, и в 1996 начинает выпуск LADA 110.
В 2004-м начато производство нового семейства автомобилей – LADA Kalina, а в 2007 году – LADA Priora.
В 2008 году руководством компании было подписано соглашение о стратегическом партнерстве с компанией Renault (до 2022 года).
В 2011 году АВТОВАЗ приобрел автомобильный завод «ИжАвто», а также началось производство LADA Granta.
В 2012 году выпущен первый автомобиль LADA, построенный на платформе Альянса Renault-Nissan – LADA Largus, в 2015 стартовали продажи автомобиля LADA нового поколения – LADA Vesta, а еще через год – компактного городского кроссовера LADA XRAY.
19 апреля 2020 года исполнилось 50 лет с выпуска первых автомобилей марки LADA.
На 2025 год предприятие производит такие автомобили как LADA Granta, LADA Vesta, LADA Aura, LADA Largus, LADA Niva Legend, LADA NIVA Travel, коммерческие, специальные и спортивные автомобили. Компания остается лидером российского авторынка, несмотря на непростую историю, и уверенно смотрит в будущее, постепенно наращивая объёмы производств.
*20 июля 1966 года вышло Постановление правительства СССР о строительстве в городе Тольятти завода по выпуску 600 тысяч легковых автомобилей в год. Эта дата считается днем рождения Волжского автомобильного завода – цитата с официального сайта компании.
