В 1995 году Сергей Галицкий основал фирму «Тандер» совместно с Алексеем Богачёвым. Изначально основным направлением «Тандера» были оптовые поставки парфюмерии, косметики и бытовой химии в южных регионах России. Затем курс развития компании был изменён, и в 1998 году открылся первый розничный супермаркет «Магнит». После этого открылось ещё несколько магазинов в небольших городах, которые были объединены в торговую сеть «Магнит» в начале 2000-х годов.
В 2001 году количество магазинов сети достигает 159, в 2002 – открыты магазины в Москве. В 2003 году С. Галицким учреждено ОАО «Магнит», которому теперь принадлежат 100 % акций АО «Тандер».
К 2005 году в составе торговой сети насчитывается более тысячи магазинов по всей стране. В 2006 – размещение акций на биржах, в результате на привлеченные средства компания открывает магазины в новом формате гипермаркета.
В 2010 году открывается первый «Магнит Косметик». Через год компания создает тепличный комплекс в Краснодарском крае – появляется собственное производство овощей и зелени.
В 2013 году появляется новый формат магазинов – «Семейный». Он представляет собой нечто среднее между гипермаркетами (которых уже насчитывается около сотни) и небольшими магазинами «у дома», число которых приближается к 6 тысячам.
В 2015 году количество торговых точек компании «Магнит» превысило 10 тысяч. Через два года сети принадлежало уже 36 распределительных центров, появились точки нового формата – «Магнит Аптека» и «Магнит Опт».
В 2018 году «Магнит» вошел в число крупнейших публичных компаний мирового рейтинга Forbes, оказавшись в этом списке единственным российским представителем розничной торговли.
С февраля 2018 года основным акционером компании является банковская группа ВТБ, а С. Галицкий покидает должность генерального директора. После смены руководства компания уверенно продолжает развиваться, тестирует новые форматы торговли и строит планы на будущее.
По данным Forbes от 2019 году, «Магнит» входит в число крупнейших российских работодателей, а логистическая сеть компании является одной из крупнейших в Европе.
В 2021 году «Магнит» приобретает сеть розничных магазинов «Дикси», вместе с 39 суперсторами и 5 распределительными центрами.
* В качестве дня рождения компании указана дата официальной регистрации АО «Тандер»
