День Каспийской флотилии ВМФ России – ежегодный праздник, отмечаемый 15 ноября в честь создания этого формирования российского Военно-морского флота в 1722 году указом императора Петра I для действий на Каспийском море и в дельте реки Волга.
После ликвидации Астраханского ханства Иваном Грозным и присоединения Астрахани к Московской Руси в 16 веке, Россия вышла на берега Каспия. Необходимость расширения экономических отношений с Персией и обеспечения защиты торговых путей по Волжскому пути привели к созданию на Каспийском море постоянной русской флотилии военных кораблей. Это произошло уже при царе Алексее Михайловиче, когда он своим указом в 1669 году отправил суда в Астрахань. Но уже через год, во время крестьянского восстания под предводительством Степана Разина, они были захвачены и сожжены.
Следующая попытка была предпринята уже Петром I, который после окончания Северной войны, желая установить прямые экономические связи со странами Средней Азии и Индией, решил «обосноваться» на побережье Каспийского моря. Но на пути стояла Персия. Для решения этого вопроса были построены более 200 судов, и летом 1722 года десант в 22 тысячи человек под командованием генерал-адмирала Апраксина вышел из Астрахани в Каспийское море. После этого Персидского похода были завоеваны Дербент, Баку и прилегающие к ним области, и для защиты этих новых территорий (4) 15 ноября 1722 года указом Петра Алексеевича была образована постоянная военная флотилия на Каспии и основан военный порт в Астрахани для её базирования. Эта дата и является днем основания Каспийской флотилии, которая с того момента стала важнейшим форпостом, гарантирующим безопасность на Каспийском направлении.
Хотя после смерти Петра I часть российских завоеваний в том регионе были утрачены, но в Астрахани остались ограниченные силы, которые обеспечивали безопасность коммерческого судоходства на Каспийском море. Новые попытки закрепиться на Каспии были предприняты уже при Екатерине II, продолжательнице дел Петра. По ее предписанию в 1781 году в Астрахань на постоянное базирование прибыл отряд военных кораблей в составе 3 фрегатов, бомбардирского корабля и 2 ботов «…для покровительства нашей коммерции».
Надо сказать, что моряки флотилии не только обеспечивали безопасность торговых перевозок и промышленные интересы государства, но и принимали активное участие в войнах и походах русских войск в прикаспийском регионе. За боевые заслуги флотилия была награждена георгиевской лентой, которую личный состав носил на бескозырках. А после русско-персидской войны 1804-1813 годов, с заключением Гюлистанского мирного договора, Россия приобрела монопольное право на содержание в Каспийском море военного флота. В 1867 году главная база флотилии была переведена в незамерзающий порт – город Баку.
После Октябрьской революции 1917 года личный состав Каспийской военной флотилии перешел на сторону советской власти и участвовал в боевых действиях в годы Гражданской войны. В 1918 году формирование получило название Астраханско-Каспийской военной флотилии, затем – Волжско-Каспийской военной флотилии, в 1920-м – переименовано в Каспийский флот, а затем – в Морские силы Каспийского моря, на базе которых летом 1931 года было создано формирование советского Военно-морского флота (ВМФ) – Каспийская военная флотилия с главной базой в Баку.
В годы Великой Отечественной войны флотилия обеспечивала экономические и воинские морские перевозки, выполняла задачи по обеспечению коммуникаций, непосредственно прикрывая на переходах от воздействия авиации противника своими кораблями транспорта, и организовывала противоминную оборону. Формирования личного состава флотилии участвовали в битвах под Москвой, Севастополем, Керчью и на других участках советско-германского фронта. За боевые заслуги в 1945 году флотилия была награждена орденом Красного Знамени и в послевоенные годы продолжила играть роль стабилизирующего фактора в регионе.
После распада СССР Каспийская флотилия была образована уже в составе ВМФ Российской Федерации, а её силы – перебазированы из Баку в Астрахань, ставшую её главной базой. Но в связи с тем, что выход кораблей в Каспийское море оттуда был затруднён из-за замерзающего зимой волжского фарватера и малых глубин, в 2017 году было принято решение о переводе Каспийской флотилии в города Каспийск и Махачкалу.
Сегодня Каспийская флотилия – оперативное объединение Военно-Морского Флота Российской Федерации, морская компонента Южного военного округа, в состав которой входят несколько бригад и дивизионов кораблей, части береговых войск (морская пехота, береговые ракетно-артиллерийские войска и другие). Она обеспечивает национально-государственные интересы России в регионе Каспийского моря: проводит антитеррористические мероприятия, занимается охраной торговли, защитой государственных интересов в зоне нефтяных месторождений, являясь гарантией неприкосновенности морских рубежей, важнейшим инструментом внешней политики государства на Каспии. Моряки флотилии результативно решают задачи любой сложности и ежегодно участвуют в праздничных мероприятиях в честь своей флотилии. Среди традиций празднования: торжественные собрания офицеров флотилии, чествование ветеранов флота, поздравление Главнокомандующего ВМФ России, награждения отличившихся моряков, праздничные митинги и концерты, военно-морские парады, экскурсии и лекции для детей, праздничные богослужения в храмах и соборах.
