Союз охраны птиц России (СОПР) – общероссийская экологическая общественная организация, объединяющая орнитологов-профессионалов, любителей птиц и всех, кто неравнодушен к природе и, в частности, к одному из её видов – пернатым. Основным направлением деятельности СОПР является информирование, просвещение и объединение широкой общественности с целью сохранения видового разнообразия, численности птиц и мест их обитания на территории России.
Датой создания организации считается 9 февраля 1993 года, когда в Большой аудитории Зоологического музея МГУ состоялось учредительное собрание первого общероссийского общественного объединения, которое своей главной задачей определило охрану птиц, причём не только «в теории», но и на практике. А участниками этого мероприятия стали профессиональные специалисты-орнитологи и любители птиц, а также представители различных природоохранных служб и организаций – от институтов Российской академии наук до заповедников и орнитологических обществ. Первым президентом СОПР был избран известный русский зоолог, орнитолог, специалист в области охраны природы В.Е. Флинт.
В течение полутора лет велась работа по юридическому оформлению Союза, как добровольного некоммерческого экологического благотворительного общественного объединения, и решению организационных вопросов, и к лету 1994 года официальное оформление Союза охраны птиц России было завершено, а в 1999 году он прошел перерегистрацию и стал общероссийской общественной организацией.
Благодаря активной деятельности за годы своего существования, СОПР сегодня является авторитетной орнитологической и природоохранной организацией, которая объединяет более 6000 действительных членов – орнитологов-профессионалов и любителей, региональные отделения Союза имеются в 66 регионах России, и их деятельность охватывает практически всю территорию страны. В акциях и мероприятиях Союза принимают участие десятки тысяч россиян разных возрастов и жители других стран, а также представители российских общественных объединений.
Своими главными задачами СОПР определяет – выявление и охрана редких видов птиц России, а также территорий и акваторий, значимых для пернатых; выявление основных факторов, отрицательно влияющих на численность редких видов; экологическое просвещение населения и распространение знаний о птицах; развитие в стране любительской орнитологии как общественной основы развертывания широкой деятельности населения по охране птиц и мест их обитания.
В связи с этим СОПР разрабатывает специальные орнитологические программы и проекты – например, «Птица года», «Весенний день птиц», «Осенние дни наблюдений птиц», «Покормите птиц зимой», «Соловьиные вечера», «Серая шейка», «Птицы и ЛЭП», «Международные дни наблюдений птиц», «Весенние дни птиц» и др. А также проводит подготовку соответствующих правовых актов, лоббирование принятия природоохранных законов в России и проектирует особо охраняемые природные территории, добиваясь их организации и проводя мониторинг их состояния в последующем.
В настоящее время Союз охраны птиц России является одним из главных центров распространения информации о пернатых и вопросах их охраны – он организует и проводит конференции и учебные семинары, конкурсы и выставки, реализует различные экологические проекты, публикует научные труды, сборники и информационные бюллетени, посвященные птицам России, справочно-методическую литературу, полевые определители птиц и свой журнал «Мир птиц». Эмблемой СОПР является тонкоклювый кроншнеп (эскиз Е.А. Коблика), а девизом: «Ничто не охраняет птиц лучше, чем любовь к ним».
Финансирование организации осуществляется посредством членских взносов, добровольных пожертвований и целевых поступлений по различным программам в рамках деятельности, а своей стратегической линией Союз видит конструктивное сотрудничество в деле сохранения птиц и природы в целом с государственными и общественными структурами и органами местного самоуправления РФ.
