17 февраля в России отмечается День кадета, дата которого приурочена ко дню создания первой школы для обучения детей дворян. В этот день 1732 года российская императрица Анна Иоанновна утвердила представленный генерал-фельдмаршалом Минихом план устройства «Корпуса кадетов шляхетских (дворянских) детей» в Санкт-Петербурге. Именно с этого времени и принято вести историю кадетских корпусов в России, а 17 февраля считать Днём российского кадета.
Но стоит отметить, что существует и другая дата, предлагаемая для праздника – 14 января. В этот день в 1701 году по указу Петра I в Москве была создана «Школа навигацких и математических наук» для обучения молодых дворян морским наукам, ставшая прообразом Морского кадетского корпуса. И все же наиболее популярна дата 17 февраля.
Вообще под кадетским корпусом понимают военно-учебное заведение с полным пансионом для подготовки молодежи к военной карьере. Исторические корни оно ведёт из Пруссии, где в 1653 году великий курфюрст создал школу для несения детьми дворян воинской службы. Позже в 1715 году королём Фридрихом Вильгельмом I была сформирована рота кадет.
В России для обучения в Корпусе кадетов в 1732 году первоначально было набрано 56 представителей дворянских семей, которые осваивали военные, естественные, точные и гуманитарные науки, проходили строевое обучение. Курс обучения занимал 2 года, по окончании которого выпускники получали звание прапорщика. Через несколько лет после начала работы в заведении училось уже более трёх сотен человек, а первенство приёма принадлежало детям дворян, офицеров и чиновников.
В последующие годы кадетские корпуса стали открываться в разных российских городах. В 1882 году прошла большая реформа военно-учебных заведений, в ходе которой военные гимназии, школы и училища были преобразованы в кадетские корпуса. К началу 20 века их насчитывало в стране около тридцати, и они сыграли значительную роль в подготовке офицерских кадров русской армии, воспитав десятки выдающихся личностей, полководцев, и общественных деятелей. Так, среди выпускников кадетских учебных заведений – Петр Румянцев, Михаил Кутузов, Фаддей Беллинсгаузен, Федор Ушаков, Николай Римский-Корсаков, Сергей Рахманинов, Федор Достоевский, Александр Куприн и другие.
Но после Октябрьской революции 1917 года кадетские корпуса были упразднены. В советское время действовали только Суворовские и Нахимовские училища.
В настоящее время в России кадетское образование активно возрождается – появляются и действуют кадетские училища, корпуса, школы, классы и т.д. при различных российских ведомствах Минобороны, МЧС, МВД, СК. Причём обучение проходят там не только мальчики, но и девочки. Хотя конкурс во многие кадетские училища сохраняется высокий, но количество желающих обучаться там растёт с каждым днём.
Только в ведении Министерства обороны РФ находится 32 довузовских учебных заведения, в том числе 7 президентских кадетских и 10 суворовских военных училищ, Нахимовское военно-морское училище и 4 его филиала, 6 кадетских корпусов, 3 школы для одаренных детей и Московское военно-музыкальное училище имени генерал-лейтенанта В.М. Хализова. Колыбелью отечественного Военно-морского флота является Кронштадтский морской кадетский военный корпус.
Важно отметить, что в процессе обучения кадетов внимание уделяется не только будущей профессии, но и особо – вопросам патриотического и нравственного воспитания, реализуются дополнительные образовательные программы. По окончании училищ и корпусов большинство кадет продолжают своё обучение в высших военно-учебных заведениях.
Развитие кадетского движения в России сегодня – требование времени, ведь во все времена эти учебные заведения готовили патриотов страны, воспитанных в духе благородства, воинской чести и крепкой дисциплины. Вот и сейчас главная цель кадетства – дать детям патриотическую социализацию и профильную подготовку к будущей военной специальности во благо Отечества. А для современных кадетов девиз – «Жизнь – России, честь – никому» – не утратил своей значимости.
