Ежегодный Ильменский фестиваль авторской песни проводится в июне, начиная с 1973 года.
Своё название фестиваль получил по месту проведения – на берегу Ильменского озера в Челябинской области в районе Ильменской турбазы возле города Миасс. Фестиваль известен ещё под названиями «Ильмены», «Ильмень», «Ильменка», также образованными от названия места проведения мероприятия. Но в 2025 году его решено провести в Челябинске, на городских площадках.
За свою многолетнюю историю праздник авторской песни собирал огромное количество участников, среди которых можно назвать имена многих известных авторов исполнителей: Ю. Визбор, А. Городницкий, В. Берковский, Б. Вахнюк, Л. Сергеев, А. Иващенко, А. Дулов, Г. Хомчик и многих других. Сегодня одним из организаторов фестиваля является Фонд Олега Митяева – одного из известнейших авторов исполнителей современности. Среди участников фестиваля наших дней можно назвать: О. Митяева, А. Киреева, Ю. Зыкова, Е. Щибрикову, Т. Фоменко и многих других.
С 1983 по 1986 год фестиваль был запрещён во многом по идеологическим соображениям.
Лишь дважды с 1973 по 2014 годы место проведения фестиваля было перенесено с традиционного возле Ильменской турбазы на берег озера Морскалы у посёлка Ленинск. Произошло это в 1989 и 1990 годах. В 2014 году в истории фестиваля произошли трагические события, связанные с гибелью нескольких человек в результате обрушившегося на район проведения фестиваля стихийного бедствия. Разразившаяся гроза с градом и шквалистым ветром вызвала падение многих деревьев, жертвами падения которых стали двое детей. Одна женщина была убита молнией, более 10 человек получили травмы. В результате трагедии фестиваль был закрыт, а участники и гости срочно эвакуированы. С 2015 года новым местом проведения Ильменского фестиваля авторской песни стала территория горнолыжного центра «Солнечная долина» на берегу реки Сыростан неподалёку от Миасса. Перенос места проведения фестиваля был обусловлен, в том числе, и тем, что падение сосен в районе прежнего места проведения было зафиксировано и после трагических событий июня 2014 года.
Свою историю Ильменский фестиваль начинал как конкурс туристской песни. Потом он именовался конкурсом и фестивалем самодеятельной патриотической песни, а начиная с 1989 года, стал уже фестивалем авторской песни. На первых порах число участников составляло порядка 800-1000 человек. Последние фестивали собирали уже свыше 20 тысяч человек, а с учётом гостей, кратковременно посещающих фестиваль, численность его превышает 40 тысяч человек.
Фестиваль проводится в конкурсных программах для разных возрастных групп (до 14 лет, с 14 до 18 лет, старше 18 лет).
С 2017 года Фонд Олега Митяева в преддверии проведения фестиваля организует и проводит интернет-конкурс авторов-исполнителей. Победители получают возможность приезда на фестиваль за счёт принимающей стороны. Для победителей конкурсов, проводящихся на фестивале, предусмотрены специальные медали, гранты и подарки.
Две сцены фестиваля: главная и лесная создают непередаваемую атмосферу доброты и гостеприимства, а знаменитые гости и песни в их исполнении только добавляют колорит в эту чудесную атмосферу.
С последних фестивалей осуществляется прямая интернет-трансляция, что способствует популярности фестиваля, а также предоставляет возможность многим, не сумевшим посетить его людям, следить за происходящим, слушать песни в исполнении любимых авторов, знакомиться с новыми исполнителями через интернет.
Будучи ландшафтным мероприятием, «Ильмены» стараются заботиться о своих гостях. В организации места проведения, обеспечении пунктов питания, медицинской помощи, правопорядка, парковочных мест и палаточного лагеря принимает участие администрация Челябинской области и города Миасс.
