Ежегодный Ильменский фестиваль авторской песни проводится в июне, начиная с 1973 года.
Своё название фестиваль получил по месту проведения – на берегу Ильменского озера в Челябинской области в районе Ильменской турбазы возле города Миасс. Фестиваль известен ещё под названиями «Ильмены», «Ильмень», «Ильменка», также образованными от названия места проведения мероприятия.
За свою многолетнюю историю праздник авторской песни собирал огромное количество участников, среди которых можно назвать имена многих известных авторов исполнителей: Ю. Визбор, А. Городницкий, В. Берковский, Б. Вахнюк, Л. Сергеев, А. Иващенко, А. Дулов, Г. Хомчик и многих других. Сегодня одним из организаторов фестиваля является Фонд Олега Митяева – одного из известнейших авторов исполнителей современности. Среди участников фестиваля наших дней можно назвать: О. Митяева, А. Киреева, Ю. Зыкова, Е. Щибрикову, Т. Фоменко и многих других.
С 1983 по 1986 год фестиваль был запрещён во многом по идеологическим соображениям.
Лишь дважды с 1973 по 2014 годы место проведения фестиваля было перенесено с традиционного возле Ильменской турбазы на берег озера Морскалы у посёлка Ленинск. Произошло это в 1989 и 1990 годах. В 2014 году в истории фестиваля произошли трагические события, связанные с гибелью нескольких человек в результате обрушившегося на район проведения фестиваля стихийного бедствия. Разразившаяся гроза с градом и шквалистым ветром вызвала падение многих деревьев, жертвами падения которых стали двое детей. Одна женщина была убита молнией, более 10 человек получили травмы. В результате трагедии фестиваль был закрыт, а участники и гости срочно эвакуированы. С 2015 года новым местом проведения Ильменского фестиваля авторской песни стала территория горнолыжного центра «Солнечная долина» на берегу реки Сыростан неподалёку от Миасса. Перенос места проведения фестиваля был обусловлен, в том числе, и тем, что падение сосен в районе прежнего места проведения было зафиксировано и после трагических событий июня 2014 года.
Свою историю Ильменский фестиваль начинал как конкурс туристской песни. Потом он именовался конкурсом и фестивалем самодеятельной патриотической песни, а начиная с 1989 года, стал уже фестивалем авторской песни. На первых порах число участников составляло порядка 800-1000 человек. Последние фестивали собирали уже свыше 20 тысяч человек, а с учётом гостей, кратковременно посещающих фестиваль, численность его превышает 40 тысяч человек.
Фестиваль проводится в конкурсных программах для разных возрастных групп (до 14 лет, с 14 до 18 лет, старше 18 лет).
С 2017 года Фонд Олега Митяева в преддверии проведения фестиваля организует и проводит интернет-конкурс авторов-исполнителей. Победители получают возможность приезда на фестиваль за счёт принимающей стороны. Для победителей конкурсов, проводящихся на фестивале, предусмотрены специальные медали, гранты и подарки.
Две сцены фестиваля: главная и лесная создают непередаваемую атмосферу доброты и гостеприимства, а знаменитые гости и песни в их исполнении только добавляют колорит в эту чудесную атмосферу.
С последних фестивалей осуществляется прямая интернет-трансляция, что способствует популярности фестиваля, а также предоставляет возможность многим, не сумевшим посетить его людям, следить за происходящим, слушать песни в исполнении любимых авторов, знакомиться с новыми исполнителями через интернет.
Будучи ландшафтным мероприятием, «Ильмены» стараются заботиться о своих гостях. В организации места проведения, обеспечении пунктов питания, медицинской помощи, правопорядка, парковочных мест и палаточного лагеря принимает участие администрация Челябинской области и города Миасс.
