Идея строительства храма Христа Спасителя возникла сразу по окончании Отечественной войны 1812 года. Его здание трижды закладывалось, и трижды на протяжении почти двух столетий освящался его первый камень. В конкурсе, объявленном императором
Александром I в 1814 году, приняли участие лучшие архитекторы, победителем был признан
Александр Витберг.
Осенью 1817 года состоялась торжественная закладка храма. Окончательный же проект сооружения был утвержден в 1825 году. В это время к власти пришел
Николай I, строительство храма было приостановлено, а сам Витберг отправлен в ссылку на 15 лет.
В 1832 году император утвердил новый проект, представленный архитектором Константином Тоном (1794–1881). Новое место для храма на берегу реки Москвы, на Волхонке, выбрал сам император.
Закладка сооружения состоялась в 1839 году.
В создании храма принимали участие лучшие архитекторы, строители, художники того времени:
Суриков,
Верещагин, Маковский, Васнецов, Бруни, Кошелев, Крамской, Семирадский и другие. Фасадные скульптуры выполнены мастерами Клодтом, Рамазановым, Логановским.
(
26 мая)
7 июня 1883 года состоялось торжественное освящение Храма, совпавшее с Днем коронации Императора
Александра III. Специально ко дню освящения Храма Христа Спасителя, композитор
Петр Ильич Чайковский написал увертюру «1812 год», которую впервые исполнил храмовый хор.
С этого времени в Храме начались регулярные богослужения, а также здесь проходили коронации, отмечались всенародные православные праздники и юбилеи. К тому же при Храме была создана библиотека, проводились экскурсии, собирались пожертвования, которые шли бедным и больным.
Храм-памятник воинской славы был уничтожен взрывом
5 декабря 1931 года, а восстановлен в конце 1999 года.