В июне 2014 года Генеральная Ассамблея ООН заслушала доклад Нобелевского лауреата Аун Сан Су Чжи по тропикам. В 2016 году ООН в память о дате доклада, состоявшегося 29 июня, постановила учредить Международный день тропиков (International Day of the Tropics) и отмечать его ежегодно в этот день (резолюцию A/RES/70/267).
Тропики — это область Земли, заключенная между тропиком Рака и тропиком Козерога. Хотя топография и другие факторы способствуют изменению климата, в тропических местах обычно теплая погода и мало сезонных изменений в ежедневной температуре. Важной особенностью тропиков является преобладание дождей во влажных внутренних районах вблизи экватора, а также то, что сезонность осадков увеличивается с удалением от экватора.
Доклад Ауна Сан Су Чжи посвящался вскрытию целого комплекса проблем, стоящих на пути развития стран и народов, проживающих на территории тропической природной зоны. С учётом того, что эти территории как регион составляют порядка 40% всей территории мира, служат местом обитания более 80% биологических видов, включают в себя значительную часть языков и культур планеты, носителями которых являются проживающие здесь народы, был сделан вывод о том, что зона тропиков является важнейшей составляющей в системе устойчивого развития планеты.
При этом были вскрыты проблемы, стоящие на пути устойчивого развития этих территорий, такие как изменение климата, вырубка лесов, урбанизация и демографические изменения. Проблемы эти носят комплексный характер, включая в себя экологическую, социальную, экономическую составляющие. Например, тропики имеют чуть более половины мировых возобновляемых водных ресурсов (54%), однако, почти половина их населения считается уязвимой из-за нехватки воды.
Отчёт о перспективах развития тропических регионов показал, что в ближайшем десятилетии потребуется вложить свыше 30 триллионов долларов в развитие инфраструктуры тропиков, чтобы обеспечить устойчивое развитие этих территорий и возможности для роста благосостояния населения, проживающего в тропиках, численность которого превышает миллиард человек.
Современные темпы развития этого региона планеты показывают, что к 2050 году в тропической зоне будет проживать около 50% населения и 60% детей всей планеты. Несмотря на систематический рост экономики многих государств, территория которых полностью или частично располагается в зоне тропиков, в общей характеристике региона остаётся высоким показатель бедности населения, невысокий уровень санитарной обстановки. Проблемным остаётся вопрос с многомиллионным числом людей, проживающих в трущобах, а также страдающих от недоедания.
Учреждая новую памятную дату, Генеральная Ассамблея ООН подчёркивает важность осознания мировым сообществом необходимости совместного решения проблем, стоящих на пути развития территорий, входящих в природную зону тропиков. Одной из важнейших задач организации мероприятий, посвящённых этой памятной дате, является повышение уровня осведомлённости о роли тропиков в жизни планеты, о роли, которую эти территории могут играть в ближайшем будущем, а также о проблемах, решение которых требует совместных усилий государств, неправительственных организаций, структур гражданского общества.
