День рождения императора Японии (яп. 天皇誕生日) — официальный государственный праздник в стране. Он совпадает с фактическим днём рождения правящего императора Японии Нарухито и отмечается 23 февраля.
Свои монаршие полномочия Нарухито получил 1 мая 2019 года в результате отречения от престола его отца императора Акихито, который добровольно покинул престол и удалился на покой, передав трон своему старшему сыну. Акихито стал первым отрёкшимся от престола императором, за последние двести лет (после императора Кокаку).
В день рождения императора все желающие второй раз в году (кроме Нового года) могут прийти на территорию императорского дворца и поздравить императора. Вообще вся программа праздника расписана очень подробно, чтобы исключить недоразумения и непредвиденные ситуации во время ритуала празднования. Императорская семья выходит на веранду дворца и предстает перед японцами, пришедшими посмотреть и поприветствовать своего императора.
Под несмолкаемые крики приветствия, на фоне моря флажков с гербом Японии император произносит короткую речь — слова благодарности народу, пожелания и слова благословения.
Во второй половине дня, с половины первого в течение трёх часов, на территории Императорского дворца установлены столы с письменными принадлежностями, и ворота открыты для всех, кто прибыл написать поздравления и пожелания императору. Японцы желают своему императору здоровья, долгих лет жизни и, насколько возможно, неутомимой деятельности ради укрепления национальной гордости Японии.
Ежегодно в этот день более 20 тысяч японцев оставляют свои искренние приветствия.
Правящий император Нарухито значительную часть своего времени отводит решению вопросов благотворительности, а также экологическим вопросам, среди которых важнейшее место занимают вопросы сохранения водных запасов планеты. Эта сфера деятельности занимала Нарухито и в бытность его ещё наследником престола. Другими направлениями деятельности императора является покровительство Японскому комитету Олимпийских игр и членство в Международном Олимпийском комитете, поддержка движения бойскаутов Японии, исполнение обязанностей почётного вице-президента Японского общества Красного Креста.
Интерес к императорской семье в Японии очень высок, а отношение подавляющего большинства японцев благосклонно-восторженное. Средства массовой информации периодически радуют народ, передавая новости императорской династии.
История подсказывает, что впервые празднование дня рождения императора было проведено в эпоху Нара, примерно в 775 году. Вплоть до окончания Второй мировой войны в 1945 году император был для японцев «живым Богом», но поражение в войне и снятие с себя божественности императором Сёва послужило зарождению нового сознания и созданию новых идеалов.
Сейчас император в Японии — символ нации и представитель древнейшей в мире императорской династии. В 1948 году по Закону «О национальных праздниках» день рождения императора стал национальным праздником и всенародным выходным днём.
Интересно, что дни рождения последних императоров «увековечены» в Японии национальными праздниками. День рождения императора Мейдзи, 3 ноября, стал Днём культуры, а день рождения императора Сёва, 29 апреля, с 2007 года называется Днём Сёва.
