Кинофестиваль «Кинотавр», один из самых популярных российских кинофорумов, традиционно проводится в Сочи и длится неделю. Изначально он проводился в июне, но с 2020 года фестивальные мероприятия перенесены на осень.
Впервые фестиваль был организован в 1989 году по инициативе продюсера Марка Рудинштейна и актера Олега Янковского.
Главная задача «Кинотавра», обозначенная организаторами, – презентация новейших кинопроизведений, поддержка творческих поисков мастеров и молодых кинематографистов, продвижение российского кино, повышение авторитета киноискусства, его значения в жизни общества и, как следствие, реальное воздействие на кинопроцесс.
Изначально участвовать в фестивале могли только отечественные полнометражные фильмы, однако с 2011 года организаторы принимают фильмы и зарубежных режиссеров. Неизменным остается одно условие: кино должно быть озвучено на русском языке.
Изменения — масштабные и не очень — в программе и регламенте «Кинотавра» происходят практически ежегодно (программу его работы и порядок демонстрации фильмов определяет Дирекция фестиваля). Например, в 2013 году впервые на фестивале работала новая судейская коллегия — так называемое жюри кинопрокатчиков, которые оценивали фильмы с точки зрения их потенциальной популярности у зрителей. Поинтересовались мэтры кинематографа и мнением самих зрителей. Специальные награды получили работы, которые демонстрировались в рамках программы «Кино на площади». Победителей определяли гости и жители Сочи, собиравшиеся на ночные показы на площадке у Зимнего театра.
Традиционно на суд жюри представляется несколько десятков полнометражных лент и еще большее количество короткометражный картин. За награды борются как маститые режиссеры, актеры, операторы и сценаристы, так и дебютанты кинематографа, которые представляют свои работы в конкурсной программе полнометражного кино «Кинотавр. Дебют».
Кстати, победители «Кинотавра» награждаются призами-статуэтками, денежными призами и дипломами фестиваля. Поскольку логотипом фестиваля является золотой круг, верхняя половина которого изображает солнце, а нижняя – море, то и в соответствующем стиле оформлены и призы-статуэтки. В рамках фестиваля вручаются и другие награды за вклад в развитие киноискусства.
Надо также сказать, что в рамках фестиваля проводятся не только конкурсные показы полнометражного и короткометражного кино («Кинотавр». Короткий метр») и программа жанрового кино «Кино на площади», но организуются еще: специальные и информационные показы, ретроспективы, питчинг, круглые столы, мастер-классы, пресс-конференции и множество мероприятий в рамках культурно-развлекательной программы.
