Год основания: 1150 г.
Герб города, 
Ельня – российский город, административный центр Ельнинского района Смоленской области. Расположен в 82 км от Смоленска, в верховьях реки Десна (приток Днепра).
Свое название город получил от древнерусского слова «елина», что значит «ель». Впервые оно упоминается в 1150 году. В летописях рассказывается, что киевский князь Святослав Олегович решил построить крепость Елну для защиты Смоленского княжества с востока: устал от постоянных набегов удельных князей. С тех пор крепость начала заселяться людьми и превратилась в самостоятельный город.
В средние века Ельне пришлось нелегко. В 13 веке она была разорена и сожжена татаро-монголами, а через два столетия оказалась под властью Литвы. Доказывать свою независимость городу пришлось еще долго, вплоть до 1667 года, когда он окончательно вошел в состав Российского государства.
К концу 18 века в Ельне появились кузница, харчевня, богадельня и питейный дом, город начал развиваться и расти, но наступила война. В 1812 году в Ельню вторглись наполеоновские войска. Здесь действовали партизаны под командованием Давыдова, Сеславина, Фигнера; ими была разбита бригада французского генерала Ожеро. В Ельне также находился штаб М.И. Кутузова, откуда он отдал исторический приказ о завершении разгрома врага и активном его преследовании.
Но более всего город пострадал во время Великой Отечественной войны. Фашистские войска оккупировали Ельню в июле 1941 года, ожесточенные бои под руководством маршала Жукова шли 50 дней. В сентябре город был освобожден, но ненадолго. Уже через месяц Ельню оккупировали во второй раз, и окончательное ее освобождение пришлось уже на август 1943 года. К этому времени из более чем 7 тысяч жителей на Ельнинской земле осталось лишь 700.
Но надо было не только воевать, но и восстанавливать экономику. К июню 1945 года здесь был построен заново Ельнинский кирпичный завод, и он стал выпускать продукции в 2 раза больше. Еще через полтора года восстановили городскую электростанцию. В послевоенные годы в Ельне была открыта музыкальная школа, заработала трикотажная фабрика, и к концу 1980-х годов в Ельне проживало более 10 тысяч жителей.
В 2007 году Указом президента городу Ельне было присвоено почетное звание Российской Федерации «Город воинской славы».
Сегодня в Ельне работают трикотажная фабрика и хлебозавод, обозостроительный, кирпичный и сыродельный заводы. Также развито сельское хозяйство – здесь выращивают лён, рожь, овёс, ячмень и картофель. Разводят крупный рогатый скот.
В Ельне есть воинское братское кладбище, на котором покоится прах более 20 тысяч погибших воинов. Оно находится в Сквере Боевой Славы, который был заложен после войны. В мемориальный комплекс также вошли: обелиск первогвардейцам, аллея полководцев, часовня в память о неизвестных солдатах и памятник воинам-интернационалистам. Рядом со сквером находится Свято-Ильинская церковь, разрушенная в годы Великой Отечественной войны и восстановленная в 1992 году. Памятником архитектуры 19 века является железнодорожный вокзал.
Недалеко от Ельни, в 20-ти километрах, находится село Новоспасское – родина Михаила Ивановича Глинки. Здесь находится Дом-музей великого русского композитора, в котором собрано около 300 экспонатов – личных вещей Михаила Ивановича. В Ельнинском районе, в деревне Беззаботы родился писатель А.А. Шаховской. А в деревне Глотовка в семье бедного крестьянина на свет появился советский поэт В.М. Исаковский.
Богата эта земля и другими талантами. Здесь родились советские начальники Вениамин Рукосуев и Иосиф Маковский, Герой Советского Союза. Известный советский скульптор Сергей Конёнков, автор многих портретов русских писателей, был рожден в Ельнинском уезде. Музей скульптуры, названный его именем, находится в Смоленске.
День города в Ельне празднуют в августе.
Герб
Герб Ельни представляет собой геральдический щит, в верхнем серебряном поле которого изображена черная пушка с сидящей на ней золотой райской птицей. В нижнем серебряном поле - три стоящие зеленые ели. Щит увенчан золотой башенной короной, имеющей золотой обруч, с двумя обнаженными серебряными клинками с золотыми рукоятями. Щит обрамлен лентой ордена Отечественной войны I степени.
Флаг
Флаг города представляет собой прямоугольное белое полотнище, на котором изображены три зеленые ели с черными стволами, растущие из зеленой земли. Интересно, что еще в 1780 году Екатерина II Указом утвердила герб уездного города Ельня «Три ели в белом поле».
