Удивительное мероприятие проходит ежегодно в середине января в индийском штате Раджастхан на северо-западе Индии в городе Биканер.
Расположенный в пустыне, город Биканер известен своей верблюжьей фермой, где выращиваются эти невероятно сильные, выносливые и красивые животные, известные как корабли пустыни. Ещё в 19 веке здесь располагался корпус британской армии, известный как верблюжий.
Сегодня традиция выращивания верблюдов в Биканере сохранена и преумножена славой проводящегося здесь верблюжьего фестиваля, который ежегодно проходит в середине января и продолжается 2-3 дня.
Открытие фестиваля проходит парадом ярко украшенных верблюдов. Самым примечательным является то, что дромадеры (порода верблюдов, выращиваемых в Биканере) предстают в роли фотомоделей, так как их тело украшено не только яркими и нарядными аксессуарами, но и непревзойдёнными узорами и орнаментами, выполненными в национальных традициях и выстриженными на шерсти животных. Со стороны создаётся впечатление, что верблюды покрыты прекрасными восточными коврами.
Здесь уже проходит соревнование не только в красоте, но и в мастерстве хозяев животных. Это мастерство сродни художественному и декоративно-прикладному искусству. Животное готовят к стрижке в течение двух лет, а сама работа по декоративной стрижке продолжается несколько недель. Отдельные участки орнаментов дополнительно окрашиваются для контрастности. Верблюжий «боди-арт» представляет на суд зрителей сценки из индийской мифологии и истории.
Кроме парада верблюды участвуют в конкурсе на лучшую стрижку, а также в акробатических номерах и танцах.
Фестиваль верблюдов превращается в настоящее торжество с множеством соревнований, конкурсов и смотров. Многие из них носят традиционный характер и имеют многовековую историю, другие же, появившиеся в наши дни, – гармонично вписываются в атмосферу праздника: забеги с горшками на головах, конкурс усов и бороды, соревнование по завязыванию тюрбанов.
Непременным атрибутом фестиваля становятся конкурс красоты на звание Мистера и Мисс Пустыня, гонки на верблюдах и гонки на мотоциклах.
Для жителей Биканера и близлежащих деревень, а также для гостей фестиваля организована их доставка к месту его проведения на автобусах. Гости могут покататься на верблюдах.
Отдельный экзотический конкурс проводится среди женщин. Он носит название Matka Phod и сводится к тому, что женщины выстраиваются в «живую» пирамиду, после чего, находящаяся на её вершине женщина или девушка разбивает палкой большой горшок с водой, предварительно подвешенный на большой высоте. Вода из разбитого сосуда обливает всю «пирамиду».
Кульминацией фестиваля, свидетельствующей о его завершении, становятся грандиозные «фаер-шоу» и салют.
