Цыгане веками безуспешно пытались бороться за свои права, а целенаправленные попытки создать организацию, которая защищала бы их интересы, были предприняты только в 1919 году. 27 апреля 1919 года было созвано общее Национальное Собрание цыган Трансильвании. В дальнейшем ими был безуспешно предпринят еще целый ряд попыток улучшения своей ситуации.
В период Второй мировой войны цыгане Румынии прошли через многие тяжкие испытания, так как фашистская идеология проводила по отношению к ним политику дискриминации. И только в апреле 1971 года, а именно 6-8 апреля, в Лондоне состоялся Всемирный конгресс цыган, собравший в своих рядах представителей 30 стран, и был создан Международный союз цыган, который является международным органом, призванным защищать права и интересы цыган всех стран.
Наиболее древнее документальное упоминание о рабах-цыганах в Румынии датируется 1385 годом. Официальные документы периода после 1600 года используют в отношении цыган термин «раб», но, надо сказать, что само слово «цыган» в то время, по определению, воспринималось как «раб».
Именно поэтому цыгане Румынии стали требовать по отношению к себе применения имени «ромы», «ромалы», а в последней редакции даже с двумя буквами «р» — «rromi», чтобы отличаться от схожего по звучанию термину - «римляне» (romani). Вся пресса Румынии давно уже перешла на эту форму обозначения цыган. Надо сказать, что рядовые цыгане не обижаются, если их называют по-старому.
"Цыганка в платке" Николае Григореску (1838—1907)
С 1760 года государство, пытаясь решить проблему цыган, внедряет программу насильственной ассимиляции цыган Трансильвании. Но безуспешно. В 1783 году вводится закон об отмене рабства цыган Буковины. В 1785 году Иосиф II отменил рабство цыган из Ардяла (Трансильвания). В 1789 году цыганским детям было разрешено посещать школу наравне с детьми других национальностей. Последние документы об отмене рабства в других районах Румынии датируются 1861 годом.
Румынские цыгане весьма своеобразны и имеют целый ряд характерных отличительных черт в разных районах Румынии. Основной чертой цыган Румынии в целом является тот факт, что большинство из них живут, до сих пор соблюдая кастовое деление. Кэлдэрарь, гичиторь, чершеторь — соответственно, те, кто изготавливают ведра (а также другие предметы из металла), гадальщицы, попрошайки. Их можно с легкостью отличить друг от друга даже внешне, так как они либо носят свой товар и всюду предлагают его, либо своим поведением выдают свой род занятий и принадлежность к касте.
Наиболее бросающиеся в глаза, например, — это «чершеторий» или попрошайки. Правила их касты требуют от них жить только попрошайничеством.
Другая каста — это каста обработчиков металла. Как драгоценных металлов, так и всевозможных изделий из цинка, к примеру, как ведра, ножи, сельскохозяйственные инструменты и многое другое. Еще есть те, кто изготавливают литую посуду из алюминия и чугуна.
Еще одна особенность румынских цыган — это внешнее отличие их друг от друга в зависимости от района проживания, а также в зависимости от своей этнической принадлежности. Так, к примеру, «венгерские» цыгане одеваются в костюмы и носят большие широкополые шляпы, женщины — расцвеченные юбки. У мужчин также обязательным является ношение больших усов. Женщины у венгерских цыган в подчиненном положении по отношению к мужчинам, часто намного моложе своих мужей.
