Заступник земли Русской

7 июня 1990 года настоятелем Русской Православной церкви стал Патриарх Алексий II (в миру Алексей Михайлович Ридигер). Это было начало новой эпохи в истории страны, когда выборы патриарха проходили без вмешательства государственных властей. В 1990 году Патриархом Московским и всея Руси был избран митрополит Ленинградский и Новгородский Алексий.

Фото: официальный сайт Московского Патриархата patriarchia.ru

Человек редкого дара понимания и умения услышать каждого, кто обращался к нему. Когда он вёл службу, у присутствующих было ощущение, что он, находясь рядом с теми, кто находится в стенах церкви, заглядывал в глаза каждому молящемуся. И от этого становился ещё ближе. Что говорить и что ещё добавить? Его искренне любили, он был для многих своим.

Своим, родным, близким по духу…

Церковное его служение началось очень рано – в шесть лет. На праздник Крещения Господня Алёше дали такое поручение – разливать святую воду. После этой первой службы, он постепенно прошёл все ступени церковного служения: помогал изготавливать свечи, подавал кадила, был иподиаконом, и при этом никогда никем другим, кроме священника себя не видел.

Будучи маленьким, он в небольшом сарае, что располагался около дома, решил сделать храм. Там было всё как в настоящей церкви, и мальчик очень гордился этим. Мама помогла сыну сшить церковное облачение из своих старых платьев. Невзирая на то, что его одежда была не совсем «настоящей», служить в своём храме мальчик мог целыми днями, потому что церковную службу он знал наизусть с семи лет.

Он рос вместе с двоюродной сестрой. Девочка всё пыталась заглянуть, каков в храме алтарь (был там и такой), но Алёша не позволял ей заходить далеко. «Женщинам запрещено находиться в алтаре», — объяснял он сестрице. Однако, видя грустное выражение лица, он один раз подумал и сказал: «Вот если бы ты, например, была уборщицей, тебе можно было бы зайти туда». И что же? Сестрёнка согласилась «работать» уборщицей! Конечно, ведро и швабру она брала больше для вида, так сказать «понарошку», но пыль стирала усердно и пол подметала со всей серьёзностью.

Позднее этот сарай, в котором Алёша сделал храм, спасёт всю семью от ареста. В тридцать девятом году к Ридигерам приехали дальние родственники, и они отдали своё жилище гостям, а сами перебрались жить в подсобное деревянное строение. В одну из ночей за главой дома и членами его семьи пришли, но в доме находились совершенно чужие люди. Перерыв весь дом, люди в формах вынуждены были уйти. Что удивительно – собаки, которые всегда очень чутко реагировали на чужаков, в ту ночь не издали ни звука. Что это было? Чудесное заступничество икон, находившихся в домашней церкви или что-то другое? Трудно сказать, но, как бы то ни было, семья была спасена от ареста и возможного переселения в Сибирь.

Это была дружная семья, где её членов объединяли не только узы кровного родства, но и сердечная душевная дружба. И, конечно же, их всех связывали основы православной веры, когда жизнь была просто неотделима от храма.

Алексей Ридигер с матерью, отцом и бабушкой. Таллин, 1940-е годы. Фото: официальный сайт Московского Патриархата patriarchia.ru

Был ли у Алёши человек вне семьи, которому он хотел бы подражать? Конечно. Это был Иоанн Богоявленский, крёстный отец Алексия, который был вхож в эту семью, и который оказал сильное влияние на мальчика. Именно глядя на своего крёстного отца, Алёша ещё больше укрепился в мысли, что его миссия в этой жизни – стать священником.

Небольшое отступление. Когда на территории Эстонии появились концлагеря – Михаил Ридигер, отец Алёши, как священник посещал эти лагеря. Беседовал с заключенными, ободрял их, крестил, отпевал – в общем, делал то, что должен делать человек, который выполняет свой христианский долг. Иногда он брал с собой сына, и тот видел, с какой любовью его родитель относился к людям. Мальчику не читали моралей, не произносили слов: «Ты должен делать так-то и не должен делать вот так-то…» Как себя вести и как не вести, маленький Алёша видел воочию. Это был ещё один пример, который убедил Алексея быть в будущем священником. Помогать людям, любить их всей душой – это стало для него целью жизни.

Одним из самых больших впечатлений, которые остались в глубине души мальчика, стали паломнические поездки на остров Валаам в 1938 и 1939 годах. Архитектура монастыря, обустройство скитов, суровая природа этого края — всё это отразилось в его сердце. Запомнились ему встречи с монахами и насельниками обители. Всё было проникнуто какой-то особенной чуткостью.

В то время Алексей учился в обычной школе. Играл в футбол, озоровал и дёргал за косички девчонок, обожал шахматы и мотогонки, увлекался байдарками. Даже юношеский разряд по гребле у него был. Но так как он много болел в детстве ангиной, сердце у Алексея было слабым. Из-за этого со спортом пришлось расстаться. А может быть, и не из-за этого. Ибо светила ему в этой жизни совсем другая звезда…

После войны Алексей поехал поступать в Ленинград, в духовную семинарию, но зачислен не был. Экзамены молодой человек сдал успешно, но на момент поступления ему ещё не исполнилось восемнадцати лет. Зато на следующий год Алексея приняли в семинарию сразу на третий курс.

Фото: официальный сайт Московского Патриархата patriarchia.ru

В 1950 году сбылась его первая мечта – он был рукоположен во пресвитера. Первый приход, эстонская глубинка в городке Йыхви, трудная работа. Множество изломанных судеб, пьянство, драки, тяжёлая паства. Близко или далеко, но надо ехать, отпевать, крестить... А ещё постоянные обвалы в шахтах, гибель людей, горе родных, которых надо было успокоить, к которым надо было найти правильные слова утешений. Он работал и одновременно учился. Работал так, как будто всю жизнь этим и занимался, как будто это место ожидало его.

В 1961 году Алексий принимает монашеский сан. Рукоположение состоялось в Троице-Сергиевой лавре. Позже Алексий II будет вспоминать этот день, как особое событие в своей жизни. Духовным настоятелем молодого монаха стал Алексий I – Патриарх московский и всея Руси. Конечно, всё произошло по воле Божьей, но Алексей Ридигер этот день вспоминал с особым теплом. Откуда ему тогда было знать, что через много-много лет он, так же как и Алексий I, станет Патриархом и будет радеть за всю землю Русскую?

Пятидесятые – шестидесятые годы были очень трудными. Богоборчество расцвело буйным цветом. Запрещали венчаться, крестить детей, отпевать усопших, рассказывать про библейские сюжеты. Достать православные книги и тем более было невозможно. Их аккуратно передавали из рук в руки и тайком переписывали. Случались перегибы, причем иногда они носили очень странный характер. Так, например, в Ростове-на-Дону и области детей разрешали крестить только до двух лет, а с двух до восемнадцати этого делать уже было нельзя. В том же самом Ростове, если в гости к кому-то приходил священник, требовались подписи всех жителей дома, что они не против появления в доме священнослужителя. И вот именно в этот период началась серьезная трудовая деятельность Алексия II. Самым ужасным было то, что атеистическая власть безо всякого объяснения  закрывала монастыри, разгоняя из них монахов. Иногда Алексию II приходилось применять всю свою фантазию, чтобы не допустить закрытия той или иной обители. Так, например, когда дело дошло до закрытия Пюхтицкого монастыря в Эстонии, епископ (именно такую должность занимал на тот момент Алексий II) привез из тогдашней ГДР делегацию евангелической лютеранской церкви. В немецких газетах тот час появились восторженные отзывы о монастыре, и поскольку дружба между СССР и ГДР была очень крепкой, политики не решились закрыть монастырь, о котором так много говорилось в газетах восточной Германии. Власти не отважились на международный скандал, который непременно бы возник после закрытия монастыря, поэтому вопрос об этом был снят. Монастырь был спасен.

Удалось отстоять ещё тридцать шесть так называемых «нерентабельных приходов». Хотя о какой рентабельности можно было говорить? Ведь в монастырях и при храмах не было своих производств.

Фото: официальный сайт Московского Патриархата patriarchia.ru

Уже самое начало служения Алексия II было ознаменовано чудесными знаками свыше. Были обретены мощи Серафима Саровского и торжественно переданы в Серафимо-Дивеевскй монастырь. В 1991 году были обретены мощи Иосафа Белгородского. Всё это говорило о том, что Патриарх Алексий вступил на путь патриаршества в особый, очень тяжёлый для России, и в то же время очень важный период. На долю нового Патриарха выпала задача, говоря образным языком, «собирать камни», которые так бездумно были разбросаны в течение нескольких десятилетий перед его служением. За время патриаршества Алексия II были восстановлены десятки монастырей, возобновилась монашеская жизнь, во многих школах стали преподавать Закон Божий и знакомить учеников с религиями других стран.

Детей вновь начали крестить, браки скрепляться узами венчания.

«Если возобновлять духовную жизнь, то её надо восстанавливать сейчас», — говорил Патриарх. Словно в воду глядел…

Он всё время верил в то, что тёмные силы не одолеют Церкви Русской. И то, что он успел сделать в течение своей жизни и за время патриаршества, ещё раз доказывает веру этого человека в Бога, в божественные промыслы для каждого из нас. Он действительно много сделал для Православной церкви России. Но главное – он верил…