Марина Попович: если летать нельзя, но очень хочется, то можно!

Сто два мировых рекорда. Нужны ли ещё какие-то слова? Заслуг и наград у Марины Попович было настолько много, что в какой-то момент совершать рекорды стало для неё просто рутиной. Из ста двух мировых рекордов в небе Марина Лаврентьевна десять совершила на огромном самолёте АН-22 — «Антей», на котором вообще ни одна женщина не летала, а уж тем более в качестве командира экипажа.

Кадр из документального фильма «Последний день. Марина Попович» (телеканал «Звезда», 2020, tvzvezda.ru)

Потом, когда она уже оставила небо, к которому так стремилась, и заново училась жить на земле, Марина Попович начала писать книги и даже выступила в роли сценаристов для двух художественных фильмов — «Небо со мной» 1974 года и «Букет фиалок» 1983-го. Но её собственная жизнь, её собственный путь в небо оказался круче любого, даже самого закрученного блокбастера, ведь она сама выступила и режиссёром его, и сценаристом, и прошла весь этот путь без дублёров.

Сейчас кажется шуткой тот факт, что женщина, освоившая более сорока типов самолётов и налетавшая больше 5600 часов, вообще-то готовилась стать музыкантом. Об этом мечтал её папа, днём перегонявший плоты по Западной Двине, а по вечерам изготавливавший скрипки и сам прекрасно на них игравший. Марина Лаврентьевна вспоминала, как выступала с папой на концертах, у них было даже семейное трио: папа-скрипач, дядя-баянист и маленькая Марина с такими же маленькими цимбалами. Ей прочили музыкальное будущее, тем более что одна из ее сестер тоже выбрала музыку своей профессией, окончила консерваторию и стала дирижером.

Но Марине хотелось в небо. И в решимости стать летчицей ее укрепила война. Детство под Смоленском было сумрачным и тревожным от постоянных бомбёжек, двоюродные братья ещё подростками ушли в партизаны, а маленькая Марина мечтала о том, как отомстит фашистам.

«До сих пор перед глазами тот кошмар: беспрерывные фашистские бомбежки. Каждый день бомбили. Потом фашисты ворвались в село на мотоциклах, стреляли из пулеметов по всему живому. Можно это простить? Никогда! Детей сжигали живьем в сарае. Нашу семью тоже должны были сжечь, когда заболели тифом. Ночью партизаны на повозке вывезли нас из деревни. Потом эвакуация в Новосибирскую область. Первое время жили в домике на кладбище. Расту, годы идут. А в глазах по-прежнему фашистские бомбардировщики. И одно желание – мстить!» — вспоминала Попова. (Из интервью Марины Попович Евгению Черных, «Комсомольская правда», kp.ru)

Война закончилась, Марина выросла, и мстить, вроде, было уже некому, но осталось непреодолимое желание летать. Но небо долго не принимало ее, как будто испытывало на прочность.

Первым препятствием был слишком маленький рост: девушка попросту не доставала до педалей. Марина Лаврентьевна вспоминала, что с этим препятствием мириться отказывалась категорически. Она поставила себе цель — вытянуть ноги:

«Я нашла альпинистские цапли и просила, чтобы меня подвешивали вниз головой. В результате, то ли я подросла (мне было 16 лет), то ли помогли мои занятия, но мой рост увеличился до 1,61 метра и путь в аэроклуб стал открыт. Сначала я прыгала с парашютом, а потом стала летать». (Из интервью Марины Попович Евгению Черных, «Комсомольская правда», kp.ru)

Но небо все не покорялось. Марина была тогда еще очень юной, всего 16 лет, но, не моргнув глазом, наврала, что ей 27. Но потом оказалось, что реактивная авиация не очень-то дружелюбна к женщинам-пилотам.

Вот как она сама об этом рассказывает:

«В 14 лет записалась в аэроклуб. Приврала, что 17. В Сибири освоила простенький УТ-2. Хочу на серьезные самолеты. Нельзя! Приказ – женщин не брать. Но, говорят, есть в Москве боевой генерал Каманин, Герой Советского Союза №2, спасавший челюскинцев. Он в ДОСААФ авиацией командует. Езжай, может, он даст добро. Приехала к Каманину. Мне уже 16. Николай Петрович спрашивает: «Сколько вам лет?» — «27!» — «От силы 16. Но вы мне симпатичны. В ДОСААФ можешь летать, сколько хочешь. Но профессионально женщин не берут в авиацию. Твой вопрос только Климент Ворошилов может решить, Председатель Президиума Верховного Совета. Только возраст сильно не прибавляй!». (Из интервью Марины Попович Евгению Черных, «Комсомольская правда», kp.ru)

Недолго думая, юная Марина отправилась к Ворошилову. Пришлось даже в парке ночевать несколько ночей, пока дождалась, чтобы её приняли. Клим Ворошилов, проходя по коридору, увидел девчушку, остановился. Спросил, по какому вопросу. Ну Марина всё как есть и выдала: и что летать хочет профессионально, и что фашистам мечтает отомстить за то, как бомбили их, уничтожали, сжигали…

Кадр из документального фильма «Последний день. Марина Попович» (телеканал «Звезда», 2020, tvzvezda.ru)

Подробности того короткого диалога Марина Лаврентьевна запомнила на всю жизнь:

«Климент Ефремович опешил: «Война давно кончилась, фашисты повешены, расстреляны».
– «Родятся еще».
— «Ну, убедительно. А сколько вам лет?»
— «22»
— «На вид – 16. Ладно, летай!». (Из интервью Марины Попович Евгению Черных, «Комсомольская правда», kp.ru)

Перед самим Ворошиловым небо не устояло. Марину приняли в лётное училище.

Правда о возрасте вскрылась позже, когда Марина Попович перешла служить в боевую авиацию и начала испытывать секретные МИГи. В Смоленск был направлен запрос, подняли бумаги о крещении в храме, и тогда установили, что на самом деле родилась будущая «Мадам МИГ» 7 июля 1937 года, а не 20 июля 1931-го, как она сама всем говорила. Спасло Марину Попович то, что она была уже лётчицей с такими заслугами, за которые всё прощают.

Кстати, на лётном билете Марины Попович, где значатся освоенными 40 типов самолетов от «кукурузника» до «АНТея», министр обороны генерал Грачёв оставил свою подпись: «Я вами восхищен. С уважением, люблю. Грачев».

Историю о том, как Марина Лаврентьевна получила у западных журналистов прозвище «мадам МИГ», знают, наверное, многие. Но у неё есть и ещё одно шутливое прозвище — «главная по тарелочкам». И оно появилось из-за увлечения лётчицы уфологией и аномальными явлениями.

Однажды, услышав, что ученые организовали экспедицию с целью разыскать реликтового гуманоида, уцелевшего после всемирного потопа, Марина Попович загорелась поехать тоже, да ещё и дочку с собой позвала. Было это в 1982 году, экспедиция под руководством доктора наук Олега Румянцева отправлялась на Памир. Разбили палаточный лагерь и в разговоре с местным чабаном узнали, что снежный человек трёхметрового роста периодически наведывается в гости к здешним жителям, пугает собак и кошек, а люди его подкармливают как домового.

Марина Попович вспоминала:

«Ночью 13 августа проснулась неожиданно: кто-то несильно, но достаточно ощутимо трогал меня за щеку. Полог палатки широко раскрыт. А в проеме никого! Я оцепенела от ужаса. Тут закричала дочь. Спальный мешок, в котором лежала Оксана, медленно выползал из палатки. Слышался треск гравия. Хватаю дочь за плечи, что было сил тяну на себя и тоже кричу диким голосом. В лагере поднялся переполох. Дочь рассказала, что ее разбудило прикосновение чего-то мягкого к ногам. Она тоже ничего не видела в проеме палатки, хотя то, что ее тащило, должно было быть там. Румянцев утверждал позже, что видел у нашей палатки огромную тень, но решил, что это луна так странно освещает деревья. Остаток ночи мы все не сомкнули глаз. Утром осмотрели следовую полосу вокруг палаточного лагеря. На вскопанной земле виднелся огромный след босой ноги». (Из интервью Марины Попович Евгению Черных, «Комсомольская правда», kp.ru)

Конечно, участников экспедиции ещё долго не оставлял ужас от пережитого, даже по возвращении в Москву. Но вместе с ужасом в Марине Лаврентьевне проснулся горячий интерес ко всему аномальному. Позже она принимала участие в экспедиции криптозоолога Майи Быковой, у которой был опыт встреч с йети, и в одну из таких экспедиций учёная пригласила лётчицу.

Всерьёз увлёкшись уфологией, Марина Попович написала книгу «НЛО над планетой Земля». И в ней не просто умозрительные заключения или пересказ уже известных фактов: Марина Лаврентьевна и сама видела НЛО, причём неоднократно. Она рассказывала:

«Прямо над нашими палатками завис шар, светившийся по периферии. Второй раз — в Звездном городке. Соседка кричит: «Марина, НЛО над нашим домом!» Я выскочила, стала снимать. Длинный такой, типа дирижабля.

Потом с мужем шли с работы: летит самолет Ту-154, а под ним спокойно плывет большой «дирижабль». Позже в Перми в аномальной зоне видела. В своей книге я собрала множество свидетельств про НЛО со всего мира». (Из интервью Марины Попович Евгению Черных, «Комсомольская правда», kp.ru)

Кадр из документального фильма «Последний день. Марина Попович» (телеканал «Звезда», 2020, tvzvezda.ru)

Интерес Марины Лаврентьевны к этой теме поддерживал и её муж генерал-майор, дважды Герой Советского Союза Павел Попович: он был президентом Уфологической ассоциации России и возглавлял комиссию по аномальным атмосферным явлениям Академии Наук СССР.

Это увлечение, как и писательство, помогали Марине Лаврентьевне справляться с тоской по небу, когда она завершила карьеру лётчицы в возрасте 53 лет. По её собственному признанию, не впасть в депрессию помогало то, что она сама себя заставляла «жить без передышки» — получила ещё одно образование, защитила диссертацию, работала в МГУ при Институте механики, возглавляла Академию имени П. Г. Ощепкова. И много писала.

Да, летать ей было нельзя — по возрасту, по росту, по полу, по приказу. Но очень хотелось. И она летала. А когда небо пришлось оставить в прошлом, она просто нашла себе другое недосягаемое — загадку, задачу, которая не так-то просто даётся в руки, ведь мало кому удавалось увидеть НЛО или снежного человека. Ей удалось.

Потому что для таких, как Марина Попович, «нельзя» — это не ответ. Это лишь повод добиться, чтобы было «можно», даже если для этого придётся подвесить себя вниз головой на альпинистских цаплях и дорасти до педалей.