«Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?!»

Этот вопрос задала собравшимся на митинг американцам советская женщина-снайпер Людмила Павличенко, когда ей было всего 25 лет, но о ней уже ходили легенды по всему миру. Ещё бы: женщина, уверенной рукой положившая 309 фашистских солдат, многие из которых были лучшими снайперами в своих армиях, — это уже само по себе крутая характеристика.

Людмила Павличенко. Автор фотографии не установлен. Российский государственный архив социально-политической истории. Архивный номер: Ф. 78. Оп. 4. Д. 21. Л. 22.

Сегодня рассказываем несколько интересных фактов о женщине, которую не просто боялись — перед которой испытывали благоговейный трепет даже те, кто вызывал её на снайперскую дуэль.

Девчонка, умевшая стрелять

Людмила Павличенко вошла в мировую историю как самая успешная женщина-снайпер. Западная пресса дала ей прозвище «Леди Смерть», а для миллионов советских граждан она навсегда стала примером героизма и мужества.

Статьи о ней пестрят заголовками типа «Студентка исторического факультета со снайперской винтовкой», но у Людмилы уже до поступления на исторический факультет была своя большая драматическая и очень взрослая история. В возрасте 16 лет она влюбилась и вышла замуж за Алексея Богдановича Павличенко, и в этом скороспелом и очень юном браке родился сын Ростислав. Брак распался, и совсем юная Людмила стала матерью-одиночкой. Но не унывала: училась в вечерней школе, работала на заводе «Арсенал», а потом ещё и поступила на юрфак Киевского университета. И на протяжении всей студенческой жизни занималась стрельбой, да ещё и прошла снайперские курсы уже перед самой войной. Так что, когда Людмила Павличенко просилась на войну добровольцем, она не была хрупкой студенточкой истфака — она была закалённой жизнью уверенной в себе молодой женщиной, умеющей стрелять.

Вот такой любовь бывает на войне…

Людмила была удивительно, уникально смелой, решительной, стойкой, могла подать пример мужчинам, находящимся с ней в одном окопе. Но она была настоящей женщиной — с умением любить всем сердцем, влюбиться без оглядки. Наверное, именно потому, что первая любовь получилась неудачной, второй раз Людмила полюбила, невзирая на бушевавшую вокруг войну.

Это было в Севастополе в декабре 1941 года. Младший лейтенант Алексей Киценко, снайпер, служил в том же полку, что и Людмила. И однажды вытащил раненую Люду из-под огня. Сначала на задания вместе ходили, а потом подали рапорт о заключении брака.

Но любовь бывает на войне очень и очень трагичной: так случилось и с этой парой. В марте 1942 года позиция, где находились снайперы, была обстреляна миномётами противника, и младшего лейтенанта Киценко тяжело ранили. Людмила вытащила любимого из-под огня, его успели прооперировать, но Алексей не выжил.

Личные счёты

Людмила, конечно, была особенной. Попав на фронт, она чуть ли не в первом своем бою заменила погибшего командира взвода, хотя сама была контужена разорвавшимся снарядом. На предложение проследовать в госпиталь ответила отказом.

Как снайпер она оказалась просто великолепна: у неё не только было острое зрение и отличный слух, но и мощная, невероятная интуиция. Она была находчива в бою, что в условиях стремительного наступления фашистов было очень кстати. И вела счёт убитым фашистам: сначала поставила задачу убить сотню, потом больше, к октябрю 1941 года этот счёт составлял уже 187 уничтоженных фашистов.

За границей о Людмиле ходили просто легенды: её наделяли чуть ли не магическими способностями, к примеру, слышать шорох на расстоянии полукилометра, уметь бесшумно подкрасться к месту дислокации врага, положить десяток солдат и так же бесшумно удалиться.

На момент гибели Алексея Людмила вела счёт уже 259 убитым фашистам. И теперь этот счёт стал личным: она заявила, что берёт обязательство довести число убитых врагов до 300. Этот план она перевыполнила: на счету Людмилы Павличенко — 309 убитых солдат и офицеров противника, в том числе 36 солдат и офицеров, которые и сами были блестящими снайперами, но, наслушавшись рассказов о Людмиле, вызвали её на так называемую снайперскую дуэль. Одна из таких дуэлей длилась сутки, и в момент, когда противники одновременно увидели друг друга в прицел винтовки, Людмила опередила противника на доли секунд. После она узнала, что убитый ею снайпер вёл записную книжку, в которую записывал всех, кого убил. Этот список состоял из 400 имён. А прервала его простая русская женщина.

«…джентльмены, вы слишком долго прячетесь за моей спиной…»

И это был далеко не последний случай, когда Людмила Павличенко ставила на место солидных мужиков.

При упоминании «Леди Смерть» у заокеанских репортёров кровь стыла в жилах: все гадали, что же это за женщина такая, что косит фашистов сотнями? Вскоре им представился случай познакомиться с ней лично.

В июне 1942 года Людмила получила тяжелейшее ранение, и её успели эвакуировать морем. Подлечившись, Павличенко узнала, что у Москвы на неё совсем другие планы: ослабленную после ранения, контуженную Людмилу решили на фронт не отправлять, но поручить ей более важную и более высокую миссию. Людмила Павличенко поехала в США в составе делегации советских студентов-фронтовиков по приглашению Американской студенческой ассоциации и лично жены американского президента Элеоноры Рузвельт. С Элеонорой, кстати, Людмила потом тесно подружилась. Первая леди предложила делегатам пожить в Белом доме, а потом организовала поездку по стране.

Людмила побывала и в Канаде: делегацию с Людмилой на Объединённом вокзале Торонто приветствовали несколько тысяч канадцев. Ей даже песню посвятил кантри-певец Вуди Гатри. Приходилось много встречаться с журналистами, отвечать на самые разные вопросы, но Людмила чётко понимала свою миссию: убедить американскую общественность в том, что необходимо открытие второго фронта. Америка всё ещё не ощущала всего ужаса Второй Мировой войны, шагающей по планете, и раз уж Павличенко стала для них сенсацией (ещё бы! русская женщина, лично убившая сотни фашистов!), то надо выжать из своей славы максимум пользы.

Людмила Павличенко. Марка Почты СССР, общественное достояние

Людмила не дала свести свой визит к какому-то медийному, как сейчас сказали бы, событию: когда один из журналистов спросил у неё, какого цвета она носит нижнее бельё, Людмила резко поставила его на место словами:

— За подобный вопрос у нас в стране можно по физиономии получить. Ну же, подходите ближе...

Услышать такое от улыбающейся милой молодой женщины, умеющей виртуозно стрелять, — это было впечатляюще! Газеты запестрели статьями, её лицо украшало обложки журналов, а сама Людмила неустанно выступала на митингах в разных городах Америки. Она, видевшая войну собственными глазами, знавшая её на вкус, должна была, во имя тех солдат и офицеров, которые вели сейчас ожесточённые бои, обязана была убедить американцев открыть второй фронт.

И тогда на митинге в Чикаго Людмила Павличенко сказала слова, которые до сих пор вызывают мурашки по коже, а тогда были встречены просто оглушающими овациями.

Русская женщина-снайпер сказала:

— Джентльмены, мне двадцать пять лет. На фронте я уже успела уничтожить триста девять фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?!.. 

Именно в тот день отношение американцев к войне, которая полыхала где-то в далёкой Европе, начало меняться.