)Великий русский художник Аполлинарий Васнецов, в отличие от своего старшего брата – выдающегося живописца Виктора Васнецова, не считал творчество главной своей страстью. Несмотря на редкое дарование, он не раз признавался, что ему по душе заниматься научной деятельностью: «собирать материал, классифицировать факты, изучать их», делая акцент на археологических исследованиях.
Аполлинарий Михайлович Васнецов родился (25 июля) 6 августа 1856 года в селе Рябово Вятской губернии. В тринадцатилетнем возрасте, когда юноша стал круглым сиротой, о нем начал заботиться брат Виктор Васнецов, который к тому времени уже учился в Академии художеств. Художники Васнецовы принадлежали к старинному роду священнослужителей.
Аполлинарий обучался в Вятском духовном училище, когда брат посоветовал ему брать уроки у польского художника Михала Эльвиро Андриолли. Под руководством сосланного в Вятку живописца юный Васнецов создавал свои первые пейзажи, на которых были изображены горы и леса, а иногда – просто виды из окна.
В планах художника было поступление в Академию художеств, но для этого было необходимо свидетельство о получении среднего образования. Начав подготовку, Апполинарий настолько увлекся, что решил учиться в Геологическом институте, однако брат Виктор, уже имевший представление о глубине его таланта, сумел отговорить юношу.
«Родина» (1886, Третьяковская галерея, Москва, Общественное достояние)
В конце 1870-х годов все больше представителей думающей молодежи разделяли революционные идеи о том, что необходимо «идти в народ», активно работать с крестьянами. Юный Васнецов оказался в их числе. Выдержав экзамен на народного учителя, он уехал в Орловскую губернию учить детей из крестьянских семей.
Однако уже через год Аполлинарию стало очевидно, что суровая деревенская реальность очень далека от идеалистических воззваний народников. Отказавшись от идеи жить в глуши и нести свет в массы, художник приехал в Москву, куда в тот момент как раз возвратился из заграничной поездки его брат Виктор.
Братья быстро влились в Абрамцевский кружок, все чаще приезжая в имение Саввы Мамонтова, где собирались выдающиеся художники, литераторы и музыканты того времени. На фоне горячих споров об искусстве Аполлинарий утвердился в намерении посвятить свою жизнь творчеству. Учителями художника были такие признанные мастера, как Илья Репин, Иван Крамской, Василий Поленов и другие единомышленники и коллеги Виктора Васнецова.
«Каменный мост (Калинкин мост) в петровские времена» (1902, Третьяковская галерея, Москва, Общественное достояние)
В 1883 году работы Аполлинария были впервые представлены на выставках передвижников. После путешествий по Российской империи живописец отправился в Европу, посетив Германию, Италию и Францию. В 1900 году Васнецов, так и не получивший полного образования, стал академиком Академии художеств в Петербурге, а три года спустя принимал участие в создании Союза русских художников.
На протяжении семнадцати лет Аполлинарий Михайлович руководил пейзажным классом в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, а позже возглавил Комиссию по изучению старой Москвы. Если старший брат художника считается одним из основоположников сказочного жанра в отечественной живописи, то Аполлинарий Васнецов первым начал изображать на полотнах архитектуру древней Москвы.
«Кремль… принимал облик сказочного жилища Жар-птицы», – писал в своих воспоминаниях младший Васнецов, который в тот период активно руководил археологическими исследованиями. Работы велись в самом центре столицы.
«Московский Кремль при Иване III» (1921, Музей Москвы, Общественное достояние)
В 1931 году Аполлинарий был единственным русским художником, который решился публично выступить против сноса храма Христа Спасителя. Соответствующее письмо он направил в редакцию «Известий».
Скончался Аполлинарий Михайлович Васнецов 23 января 1933 года в Москве, где и был похоронен на Введенском кладбище.
В Москве сейчас работает квартира-музей Аполлинария Васнецова, а в родном селе Рябово (сегодня – это Кировская область) ежегодно проходит Васнецовский пленэр.
