Ежегодно 11 числа 11 месяца в 11 часов дня вся Канада останавливает привычные действия и смолкает на две минуты. В эти две минуты тишины канадцы отдают дань памяти соотечественникам, отдавшим свои жизни в боях за светлое будущее нации.
Традиция эта началась в 1919 году, когда в первую годовщину окончания Первой мировой войны, английский король Георг V обратился «ко всем народам Империи» с призывом увековечить память тех, кто ценой собственной жизни отстоял право на жизнь и свободу своих сограждан.
Он выразил свое желание и свою надежду на то, что для всеобщего единения в выражении этого чувства, в час, когда вступило в силу перемирие, одиннадцатый час одиннадцатого дня одиннадцатого месяца, «должны прекратиться вся работа, все звуки и все передвижения, так, чтобы в прекрасной неподвижности мысли каждый смог бы сконцентрироваться на почтительном воспоминании о славных героях».
Первоначально этот день так и назывался Днем перемирия (Armistice Day), в честь дня окончания Первой мировой войны. В 1931 году Парламент принял поправку к Акту, устанавливающему дату празднования 11 ноября, закрепившую за праздником его современное название День поминовения (Remembrance Day).
Каждый год в этот день и час канадцы склоняют головы перед героями, мужчинами и женщинами, которые служили, и которые ныне продолжают служить своей стране, находясь в самом пекле военных конфликтов. Они чтят память тех, кто сражался за Канаду на фронтах Первой мировой войны (1914—1918), Второй мировой войны (1939—1945) и корейской войны (1950—1953), а также всех тех, кто пал жертвой военных конфликтов в наши дни. Более 1,5 млн. канадцев несли в разное время ратную службу своей стране, и более 100 тысяч из них погибли. Они отдали свои жизни и свое будущее для того, чтобы современные канадцы могли жить в мире.
Главные мероприятия проводятся у Национального военного Мемориала в Оттаве. Первоначально разработанный как памятник участникам Первой мировой войны, этот мемориал в последствии был преобразован в символ памяти всех жертв, принесенных канадцами также и во Второй мировой войне, в Корее и всех последующих миссиях по поддержанию мира. Национальный военный Мемориал символизирует героический путь, которым идут самоотверженные канадцы, когда приходит пора отстаивать ценности, в которые они верят. Не даром венчают монумент две фигуры: эмблемы мира и свободы.
День Поминовения иногда называют еще Днем Маков, так как символ этого дня — алый мак, приколотый на грудь, — в память о тех канадцах, что погибли в кровавых сражениях во Фландрии Первой мировой войны. В честь этого события канадским военным врачом Джоном Макрэем написана самая исполняемая в День Поминовения песня «На полях Фландрии». В песне поется о кроваво-красных цветах и о жаворонках, как о символах способности природы противостоять разрушительным элементам войны людей, символах надежды в период человеческого отчаяния.
В Канаде День поминовения — выходной для служащих федерального правительства. Однако, для работников частного бизнеса, провинциальных предприятий и учебных заведений его статус определяется областными директивами. В Западной и Атлантической Канаде — это общий праздник.
