Если выбрать первый подход, то здесь важны три момента: стоимость, удобство использования и, конечно, красота. По поводу последнего можно долго спорить – и не прийти к единому мнению.
С одной стороны, с природой сложно спорить, и натуральная ель всегда выглядит крайне хорошо. И не только выглядит – она еще и наполняет квартиру неповторимым хвойным ароматом, который, смешиваясь с запахом традиционных мандаринов, создает новогоднее настроение у всех домочадцев и гостей.
С другой стороны, производители предлагают сегодня бесчисленное количество вариантов новогодних елок: высокие и низкие, пушистые и стройные, с короткими иголками и с длинными… Даже цвета могут быть разными: популярностью пользуются не только зеленые ели, но и белые, и красные, и серебристые.
К тому же часто праздничные деревья продают уже наряженными – не нужно думать об украшениях. Правда, это лишает вас того особенного момента, когда вы всей семьей выбираете игрушки, а затем бережно вешаете их на ветви.
Но если эстетические чувства у разных людей могут разниться, то в удобстве бесспорно выигрывает искусственная ель.
Что касается стоимости, то у натуральной и искусственной елок она примерно сопоставима. Конечно, искусственная значительно дороже – но и использовать вы ее будете несколько лет, а на натуральную придется тратиться каждый год.
Второй подход значительно сложнее – и, наверное, он более ответственный. С каждым годом находится все больше людей, которые его придерживаются. Но хотя цели у всех них благие – нанести как можно меньше ущерба природе, – разногласия между ними сохраняются.
И в самом деле, довольно сложно понять, что более безопасно для природы: рубить ежегодно несколько тысяч молодых деревьев или производить искусственные ели в промышленных условиях, что невозможно без выбросов.
В настоящее время известны два крупных исследования, в которых рассматривается жизненный цикл праздничных деревьев.
В цикле искусственной елки эксперты консалтинговой компании PE Americas (США) выделили четыре фазы: производство, доставка, использование и утилизация. Опасности поджидают природу почти на каждом шагу.
Утилизация – еще один больной вопрос: обыкновенно не нужные больше ели просто выбрасывают на свалку. Единственная стадия жизни елки, на которой никакого ущерба природе не наносится, – это использование.
Однако и с живыми елями не все так просто. Деревья не всегда приносят из леса – чаще их выращивают в специальных питомниках. Для этого нужны удобрения, полив и даже… природный газ – для обогрева теплицы. В общей сложности «производство» натуральной ели занимает 10–11 лет.
При использовании дереву, опять же требуется постоянный полив – на это уходит около 62 литров воды. Ну, а перевозка и утилизация осуществляются примерно по тому же принципу, что у искусственных елей.
На основании этих данных эксперты сделали вывод, что одна настоящая елка наносит, конечно, меньше вреда экологии, чем одна искусственная, но за 10 лет 10 живых деревьев навредят больше, чем все то же одно искусственное, которое будут использовать в течение этого периода.
Таким образом, если вас заботит состояние природы, ориентируйтесь на срок, на который вам нужна елка. Если всего на год – купите настоящую, а если на десять лет и более – предпочтите искусственную.
